紅棗，中醫稱之爲大棗。性甘，味溫。歸脾、胃經。具有補中益氣，養血安神，緩和藥性的功效。《神農本草經》將大棗列作「上品」藥物，認爲大棗「久服可輕身延年」。大棗還入心經，具養血安神之功。
我們一般常見的紅棗其實是加工品，是青棗成熟後變成紅色，經生曬後令外皮出現皺摺，成爲紅棗，表面暗紅色。其他青棗的加工品分別有「南棗」、「黑棗」、「蜜棗」，甚至後來衍生的「阿膠棗」。
大棗入藥普遍要求連核取效，擘開後再放入鍋中煎煮。大棗、生薑都是中醫常用的藥引，可有利藥物的吸收，同時又可緩和藥物性味，減低對脾胃的負擔。
紅棗固然可以補益脾胃，但《本草綱目》亦有記載，多食損齒，意思是多食甜容易損傷牙齒，例如引起蛀牙等問題。因此進食切記適可而止。痰濕重、肥胖、有蟲積、食積者不宜食。糖尿病患者不宜多食，應在中醫師的建議下配合用藥使用。
現代醫學研究顯示，大棗對缺鐵性貧血有明顯的改善作用 。中醫臨床亦發現，大棗湯對於輸血反應，包括發冷、胸痛、呼吸困難、發癢、不安等情況有預防的作用。所以大棗對於補益氣血的效果實在不能小覷。
月經期間可以進食大棗嗎？
一般中醫認爲月經期的生理特點是「瀉而不藏」，意思是須促使經血泄下，一般不建議進補。但假如女性於月經期間出現面色蒼白、頭暈眼花、手腳冰冷、冷汗自汗，及伴有經血量少、色淡紅、質地稀薄等血氣兩虛的症狀，適量進食大棗反而有助經期順利過渡。
相反，以下症狀的女性月經期間不建議進食：
- 心脾積熱或肝膽火旺的女性 – 症見怕熱、煩躁易怒、口瘡口氣、小便色黃量少，大便乾燥等。
- 脾虛濕盛的女性 – 月經前後或經期間容易出現眼瞼浮腫、腿部腫脹，可伴有口黏口氣，大便稀爛等。
紅棗代茶飲食譜推介
1. 紅棗桂圓薑茶
材料：紅棗2粒、桂圓4粒、生薑3片
功效：補益心脾，養血健脾。適合氣血不足，健忘心悸人士。
2.杞菊紅棗茶
材料：紅棗2粒、杭菊4朵、枸杞子10粒
功效：補氣養血，益精明目。適合氣血不足，眼睛乾澀，經常久視電子屏幕人士。
3. 花旗參紅棗茶
材料：紅棗2粒、切片花旗參6片
功效：補氣養血，清熱生津。適合氣血不足，經常熬夜人士。