寒冷的天氣容易誘發一系列的呼吸道疾病，其中一種常見病就是咳嗽。咳嗽並非單純的「咯咯作聲」。在中醫學中，咳和嗽是兩種概念，「咳」是「有聲無痰」；「嗽」是「有痰無聲」；「咳嗽」就是「有聲有痰」。除此以外，中醫對咳嗽有着詳細的分類和不同的治療手段。
咳嗽的主要由外感和內傷引致，外感因素包括天氣或環境的轉變、飲食的失當、受六淫之邪侵擾等；而內傷則可有生活習慣長期不良、負面或不穩的情緒等引致。以上不同的病因引起會引起不同性質的咳嗽，而相應的治療方法也有所不同。下面為大家普及一些中醫方面的知識和簡單介紹幾種常見的証型。
風邪犯肺型
上面提及的六淫，分別為風、寒、暑、熱 (火)、燥、濕，每種病邪的性質不同，而當中被稱為「百病之長」的，就是風邪。
風邪性質輕揚開泄，有向上、向外和升散的特點。我們肺臟處於身體上位，正好是風邪喜歡侵襲的對象。而風邪還經常狹帶其他病邪，成為風濕、風熱、風燥等問題。
風邪引起的咳嗽太多是外感性質，咳嗽的病程短，發作比較突然，亦常見頭痛、惡寒發熱的跡像。如果夾有寒邪、熱邪、燥邪，則會分別出現鼻塞流涕、咽喉燥痛、痰中帶有血絲的情況，可以藉此作更詳細的分別。
痰飲內阻型
咳嗽往往和痰一起出現，兩者亦經常互為因果，所以痰飲為患的咳嗽一般病情纏綿反覆，並可聽到重濁或急促的痰嗚聲。痰飲又可分濕痰、熱痰和寒痰，會在咳嗽的聲音、身體的發熱和畏冷情況上有所分別，所咳吐的痰液顏色也會不同。
內傷咳嗽
內傷類型的咳嗽，一般都和身體的機能下降，體質低下，或長期的不良生活習性導致體內平衡失調有重大關係。
肺臟是嬌嫩的臟腑，其柔弱的性質反映了肺臟屬於陰性，喜好濕潤、平和的環境。倘若肺陰不足，則無法維持其陰柔的環境，其症狀會和乾燥、發熱相近，可有痰中帶血、咽乾口燥，但脈象和舌苔跟實熱性質的証型卻不相同，治法亦大相逕庭，不能有所混淆。
剛才提及肺為陰臟，陰的相對就是陽，所以除陰液耗損以外，陽氣過盛也會打破肺臟環境的平衡，造成病變，其中比較常見的，就是肝火犯肺。
肝臟「體陰用陽」，而且木生火，火剋金，換言之就是肝火對肺陰的影響。肝火犯肺的咳嗽和乾咳、火熱犯肺的咳嗽有點相似，兩者都有面紅，乾燥的感覺，但肝臟是主宰情緒的器官，負面的情緒容易導致肝火的產生。所以肝火犯肺的咳嗽經常伴有病人情緒不穩，暴躁的表現，而咳嗽的輕重可隨情緒變化而有所影響，這都是其他類型的咳嗽所沒有的。
乾咳與痰咳分別
乾咳是指咳嗽時只有咳聲而沒有痰的情況，屬肺熱、燥熱內盛、肺陰虛情況。以下是一些可能的成因：
- 外感初期
- 長期處於高溫或乾燥環境
- 飲食不當，過食燥熱辛辣食物
- 長期吸煙
- 長期慢性疾病
有痰的咳嗽是指咳嗽時伴有咳出痰液的情况，屬痰濕內蘊，可分為濕痰、熱痰和寒痰三類。以下是一些可能的成因：
- 飲食不當，過食生冷寒涼或油甘厚膩食物或飲酒
- 長期居住環境潮濕
- 脾胃功能不佳
- 慢性呼吸道疾病